Timnas Indonesia mendapatkan pujian dari media Malaysia, Makan Bola, setelahnya berhasil meraih satu poin berharga di pertandingan melawan Arab Saudi dalam kualifikasi Piala Bumi 2026. Keberhasilan Tim Garuda menahan imbang regu tuan rumah Arab Saudi dengan skor 1-1 tampaknya menjadi kejutan besar bagi pengamat sepak bola Malaysia.
Bermain di area King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, Hari Jumat (6/9/2024) dini hari WIB, Timnas Indonesia lebih banyak dulu mencetak gol melalui tendangan Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19. Bola sempat berbelok arah pasca membentur kaki Sandy Walsh , sehingga kiper Arab Saudi tak sanggup bereaksi.
Arab Saudi kemudian membalas gol yang disebutkan pada menit ke-45 (+3) melalui tendangan Musab Al-Juwayr. Mirip dengan gol Indonesia, laju bola sempat berbelok arah setelahnya membentur bagian tubuh Calvin Verdonk. Hasil 1-1 bertahan hingga laga usai.
Hasil imbang yang tersebut dianggap “di luar dugaan” ini diulas secara luas pada laporan Makan Bola. Artikel yang dimaksud terbit pada hari terakhir pekan (6/9/2024) ini menyoroti bagaimana Timnas Indonesia berhasil menciptakan kejutan di dalam tanah lawan. “Indonesia menciptakan kejutan dengan menahan Arab Saudi,” demikian tulis Makan Bola di analisisnya.
Reaksi dari media Malaya ini menunjukkan rasa kagum terhadap strategi lalu ketangguhan yang tersebut ditampilkan oleh skuad asuhan Shin Tae-yong. Meskipun bermain di tempat luar kandang lalu di dalam bawah tekanan, Timnas Indonesia bukan hanya saja bertahan tetapi juga memberikan perlawanan yang mana sengit terhadap salah satu regu kuat pada kawasan Asia.
Keberhasilan ini diinterpretasikan sebagai peningkatan signifikan di kualitas permainan sepak bola Indonesia, yang digunakan sebelumnya kemungkinan besar rutin dianggap sebagai underdog di pertarungan di area level internasional. Kini, dengan poin yang dimaksud diperoleh dalam kandang lawan, Timnas Indonesia mulai diperhitungkan sebagai pesaing yang tersebut penting lalu berpotensi untuk melaju lebih banyak berjauhan pada kualifikasi Piala Dunia.
Media Malaysia, melalui Makan Bola, tiada hanya sekali mengekspresikan kejutan, tetapi juga mengakui bahwa pencapaian ini merupakan langkah forward bagi sepak bola Indonesia di kancah internasional. Hal ini menunjukkan bahwa Indonesia tak belaka berhasil mengubah persepsi tetapi juga meningkatkan standar permainan dia di area mata negara-negara tetangga.
